抗日之杀鬼子遵义会议以后，红军决定到川西北建立新的革命根据地，蒋介石急忙派出重兵，从四面八方堵截红军，扬言要把红军消灭在长江边上。

　　红军按照的指挥，根据情况变化而采取不同的方法——打得赢就打，打不赢就走。四渡赤水，把敌人甩开后，红军各路大军连日向云南行进，使滇军的主力不敢离开昆明，更没有兵力半路阻截。而后面的追军被远远甩在身后，无法及时赶到。

　　因此，金沙江沿线防守空虚，敌人暂时无力阻止红军北渡金沙江。抓住这次时机，当机立断地决定让红军大部队向金沙江前进，准备抢渡金沙江。

　　1935年4月下旬，中央红军派出一支机动灵活的小部队，装作要进攻昆明，给敌人以错觉，好引开敌人的注意力。而大部队同时急速向金沙江边推进。

　　金沙江是长江上游的一道天险，它穿行在四川和云南交界处的深山和峡谷之间。江面宽阔，水流湍(tuān)急，难以架桥，更难以涉（shè）水而过。如果红军不能渡过金沙江，就会被敌人围堵在江边的深山峡谷之中，有全军覆没的危险。所以渡江任务十分紧急。

　　随着大军向金沙江边靠近，反动派心中的疑云也终于散去。1935年4月28日，蒋介石终于恍（huǎnɡ）然大悟，明白红军主力的动向是要北渡金沙江，于是立刻下达命令，占领了长江上所有主要的渡口，搜光了所有船只，并严令封锁江面。

　　在红军抵达金沙江前夕，江边的敌人已做好了一切准备。所有的船只都已运到江北，派飞机每天侦查轰炸，企图吓阻红军。

　　经过侦察，红军决定在一个叫皎（jiǎo）平渡的地方过江。这个渡口位于四川会理县与云南元谋县交界的地方。

　　干部团的团长是陈赓，政委是。周恩来和红军总参谋长亲自到干部团进行部署，而且由善于指挥战斗的担任先遣司令。经过商量，一致决定由第三营担任先遣营。

　　1935年5月3日，接到任务后的先遣营同志们二话没说，按照司令的指挥，都化装成敌人的样子，翻山越岭，不眠不休，足足走了一百八十多里，当晚就赶到了金沙江边。

　　在离皎平渡口五六十里的地方，红军抓到了一个敌军的奸细。这家伙肥头大耳，胖墩（dūn）墩的，一看到红军战士还以为是自己人，立刻上前搭话。

　　大胖子有点害怕，哆哆嗦嗦的回答：“自己兄弟，别动刀动枪的。我、我们团总让我到江边传达命令。”

　　战士们听了，认为这是一个很重要的情况，必须尽快向上级反应。于是大胖子被送到了营部，由司令亲自进行审问。上上下下地打量了他一会儿，问道：“你说你是来传达命令的？都传达给谁了？”

　　“报、报告长官，我刚刚坐船从对岸过来，还没来得及通知下去。团总说不能给留下一条船。”

　　得知命令还在大胖子手里，船还没有都烧掉。稍稍放下了心，然后严厉地说：“我们就是红军！渡船如果少了一只，拿你是问！”

　　大胖子一听是红军，吓得一句话也说不出来，站在那里呆若木鸡。让一个战士把他带下去看管起来。

　　按照奸细的交代，又经过详细地侦察，红军进一步了解到：金沙江对岸驻守的敌军只有一个厘金局（税务局）和一个保安队。一共有几十条枪，并没有正规部队。而且在对岸的河边还停着两条木船，可以抢过来渡江。

　　前思后想，决定好好利用这些情报。先派一个连的战士强行渡江，将对岸的敌人收拾了之后，其余的两个连和工兵连再迅速过江。这样就可以控制皎平渡两岸的渡口，有利于大部队安全、迅速地渡江。

　　半夜十二点，先遣连在渡口找到了送大胖子过来的船，在当地农民的帮助下，悄悄地渡到北岸。敌人的哨兵还以为是派出的探子回来了，没有盘问一句就放行了。

　　先遣连给敌人来了个突然袭击，放倒了几个哨兵，缴获了停在岸边的木船。随后用缴获的两只木船将两个排的红军运过了江，留下一个排警戒。

　　先过来的两个排立刻采取行动，分别去收拾厘金局和保安队的敌人。敌人都没有想到红军那么快就过了江，还没来得及盘问就当了俘虏，被红军战士们缴了枪，垂头丧气地缩成一团。

　　话音还没有落地，哨兵就被红军战士勒（lēi）住了脖子。十几个红军战士冲到屋里大喊：“缴枪不杀！”

　　哪里用得着红军缴他们的械？屋里的敌军没有一点战斗的意思，都躺在床上抽大烟呢！满屋里气味难闻，烟气腾腾，敌兵拿着大烟枪吓得目瞪口呆，乖乖投了降。有几个敌兵还把大烟枪递给红军战士，以为让上交呢！

　　第二排的红军战士打到了厘金局，屋里的敌人正围坐在一起打麻将。吆喝声、叫喊声、笑骂声、麻将的哗啦哗啦声……不绝于耳，十分混乱。红军战士装扮成交税人混了进去，趁敌人玩得忘我，将他们一网打荆不费一枪一弹发了一笔财——没收了牌桌上的5000元大洋。

　　就这样，红军战士们干净利索地占领了皎平渡口，无一伤亡。然后在当地群众的帮助下，又找来四只小船，连缴获敌人的三只，一共七只船，拉到渡口。从五月三日到五月九日，日夜不停把红军大部队从容地运过了金沙江，摆脱了几十万敌军的围追堵截。

　　这些船工因为帮助了红军付出了很大代价，红军走后，兵重新占领了皎平渡地区。很多帮助红军渡江的船工都受到迫害，受了很多苦，但他们一点都不后悔曾帮助红军渡江。

　　与此同时，担负牵制敌人注意力任务的九军团在南渡乌江以后，奉的命令，一直在贵州西部绕圈子，与敌人捉迷藏。他们牢记的嘱托，时而东时而西，忽然向南又忽然向北，有时候在深山老林中停留几日，让敌人伤透了脑筋，牵制了敌人一部分兵力，为大部队过江赢得了时间。

　　五月六日，他们也来到金沙江边，并于五月九日在树节渡口顺利渡过金沙江。他们渡江两天以后，敌人的追兵才赶到江边，但这时候渡江战役早已结束，红军早已毁船离去，无影无踪了。

　　先遣连碰巧抓住了敌人的探子，这才能凭借巧计顺利夺船强渡；而对被轻易俘虏的守江敌军来说，突然出现的红军战士就像天降神兵。他们无论如何也想不通红军是怎样迅速过江的。但对红军战士而言，没有过不去的难关，只要肯动脑筋想办法，任何难题都可以成功解决。

　　中央红军顺利地北渡金沙江，除了在江边与敌人缠斗的战士略有伤亡外，其他战士伤亡很少。这是红军长征以来，取得的具有决定性意义的胜利。《七律·长征》一诗中说“金沙水拍云崖暖”，这场胜利的确可以说是革命形势解冻的先兆。