平阳水头找富婆新中国成立前，散打作为竞技比赛项目被屡次尝试，但一直没有形成大家认可的、规范的比赛形式。

　　1923年4月，在上海举行“中华全国武术运动会”，这是中国武术史上第一次单项运动盛会。参赛的有精武体育会、北京体育研究社等20多个单位的400余名选手，有团体、单练、对手三种形式，共有百余个项目，这次武术运动会采用了近代体育竞赛形式，改变了庙会献技与擂台打擂的传统竞赛形式。对手实际上就是现代散打项目的雏形。

　　1928年6月，国术研究馆正式易名为中央国术馆，馆长张之江。它是中华民国时期主管国术的中央行政机构之一。为消除门户之见，中央国术馆取消原来实行的武当、少林两门制，设立教务处。教务处下设教授班和练习班，技术课在课程中占有很大比例，分为单练（含各拳种流派的拳术和器械套路）和对抗（含摔跤、散手、拳击、武术长短兵、日本式劈刺术等）。

　　1928年10月，第一届南京国术考在南京举行，中央国术馆和17个省、市共333名应试者参加。其中拳脚门（散手）列在正式项目之列。散手采取双淘汰制，三局两胜。比赛在长方形的场地上进行，打法不讲流派，不以体重分级，临时抽签分组比赛，比赛不带任何护具，凡击中对方任何部位得1点。

　　1929年，浙江省国术馆承办“国术游世大会”，又称“杭州擂台比赛”，参赛者多为各省市武林高手、知名武术家及中央国术馆教授班学员，共400余人。散手比赛在高2米、长33.3米、宽16.6米的水泥台上举行。擂台赛不分级别，以被打倒者或自视不能胜而认输者为负方。

　　1933年10月，第二次全国国术考试在南京举行，共有21个省、市438人参加。这次考试大致沿袭第一次国术考试的做法，有所改进的是：对抗比赛按照体重分组，有统一护具，增设了搏击和女子对抗比赛。散手比赛以点到为止，没有时间限制。此次国术考试尝试制定和实践了一些对抗比赛的规则，在一定程度上促进了武术竞技的发展。

　　1933年，在南京举行第五届全国运动大会，散手以性别分组，按体重分级，并带有护具，头和裆部都是禁区，将对方击倒为胜一次，三局两胜，没有时间限制。大会设立了男子组和女子组国术锦标赛，各按重量级、中量级、轻量级分组。

　　1934年，在南京举行的第四届全运会，国术与摔跤列为竞赛项目，这是武术作为竞赛项目第一次进入全国性的综合性运动会。项目有散手、长兵、短兵、摔跤和套路表演赛。散手以性别分组，按体重分级，采取棒球的护胸和足球的护腿做护具，头部和裆是禁击部位，违者即做犯规处理，将对方击倒为胜一局，三局两胜，每局没有时间限制，一局比赛有时可达一小时以上。