工学院曝天价洗澡1915年8月﹐袁世凯的宪法顾问美国人古德诺发表《共和与君主论》一文，认为中国人知识程度太低﹐无研究政治之能力，只适合于君主制。杨度在袁的示意下串联了孙毓筠﹑李燮和﹑胡瑛﹑刘师培和严复，以“研究共和政治得失”为名，于8月14日联合发起成立筹安会﹐公开进行复辟帝制活动。筹安会一面到各地鼓动，一面电请各省将军﹑巡按使派代表进京“讨论国体”﹐旋宣布“一致主张君主立宪”。与此同时﹐北洋系军政要人﹑地方大吏段芝贵﹑袁乃宽﹑梁士诒﹑朱启钤﹑周自齐﹑倪嗣冲﹑王占元﹑龙济光等纷纷活动﹐拥护袁世凯称帝。但袁世凯故作姿态，表示改行帝制“不合时宜”。于是，梁士诒等组织“全国请愿联合会”，制造“民意”，并与筹安会争功。

　　1915年10月6日，参政院以“尊重民意”为词，召开“国民代表大会”。各省遂匆促选举国民代表，举行“国体投票”﹐一律“赞成”君主立宪，并推定参政院为总代表。随后，参政院以总代表名义，上书推戴袁世凯为中华帝国皇帝。袁接受帝位后，随即封官晋爵，改为新华宫，并发行一种以他的头像和龙作图案的纪念金币和银币，准备于1916年元旦正式登基。

　　1915年12月12日，袁世凯宣布接受帝位，推翻共和，复辟帝制，改中华民国为“中华帝国”，并下令废除民国纪元，改民国5年（1916年）为“洪宪元年”，史称“洪宪帝制”。