骑一次暗月小马英语学习很重要，不管将来是否出国学习和工作，最好达到能用英文工作的能力。

　　人工智能已经开启第四次科技革命，信息流动的速度越来越快，地域的限制已经越来越小，英文可以让你同步最新变化，站在专业领域的最前端。

　　北美的媒体最近在讨论，硅谷在科技领域长达 70年的统治地位可能即将终结，主要原因之一就是居家远程办公,这是新冠大流行的产物，Zoom 等会议软件和远程桌面软件，使得远程工作不再是难题。

　　越来越多人享受这种工作方式，省去了上下班时间，而且还可以离开昂贵的硅谷，居住在自己喜欢的城市，工作和生活获得了更好的平衡，60%的员工声称宁愿辞职也不愿回到办公室。

　　居家远程办公会越来越普及，这使得硅谷的资本、技术、人力聚集优势不再重要，如今的新兴创业公司可以充分利用Slack、Asana、GitHub、Trello等平台，成为全球化公司，可以在全球任意地方寻找最优秀的人才，如果英语够好，即使不出国门，也可以应聘世界各地的公司。

　　要学好英文，阅读是起点也是基础，如果出国留学的话，英文阅读能力非常重要，直接决定着大学学习生涯是否顺利。

　　欧美大学跟中国大学有所不同，对阅读能力要求非常高，需要快速深刻地理解大量的阅读材料，尤其是那些主张博雅教育的美国名校，英文阅读的挑战很大，每年有25%左右的亚裔留学生被迫退学，英文阅读能力是一个重要原因。

　　国内家长对英文阅读非常重视，但是，很多家长大大低估了英文阅读的难度，并且存在着一个严重的认识误区，把分级阅读当成了英文阅读训练的主要方式，把分级阅读材料误认为是欧美英文课的教材。

　　一些家长跟我讨论英文阅读规划时，都会提到牛津树、RAZ、蓝思值、KET、PET，声称自己孩子已经同步英语国家同年级小孩的阅读水平，这真的是一个天大的误会。

　　这完全是用应试教育的思维在学习英文，分级读物加上自然拼读，再配上分级测试，按照测试结果对标国外学生，很多家长因此惊喜万分，但是，英语学习真的没有那么简单。

　　家长为什么会有这样的误解呢？主要是不太清楚英文阅读究竟有多难，同时对国外英文教学也不太了解。

　　不知道大家是否知道英文单词总共有多少？根据统计，至少100万，英文国家普通人平均单词量 20,000个，拥有大学学历的人的单词量为40,000，英文的词汇实在太多了，远远超出中文。

　　英语单词的用法也是千差万别，难以捉摸，brilliant、 smart、clever、 intelligent，都可以翻译成聪明，但是，这些看似相同的字，各自的含意还是有差别的，还有不少英文单词的含义是不固定的，这些都需要通过上下文或者特定的语境才能理解。

　　英文阅读学习比中文要难很多，需要大量的阅读来建立基础，靠英文分级读物实在太不现实了。

　　国外的英文课是没有统一教材的，绘本、经典读物、报纸、杂志都可以成为英文课教材，国外孩子的阅读量远远超过分级读物，不仅包括小说和故事，还涉及历史、地理、自然科学、人文、科技等，如果说国外孩子英文阅读材料如同浩瀚的海洋，那么，分级读物只是沧海一粟。

　　我从来没有给我女儿读过英文分级读物，我女儿学校英文课也没有使用英文分级材料，除非是针对刚来加拿大的ESL班学生，或者英语学习严重落后的学生，这是一种最低要求和最基础的阅读材料。

　　当然国外学校也会使用蓝思值来测试学生，但是，这只是要求学生必须清晰熟练掌握的单词词汇量，实际上，学生的词汇量远远超越这个范围。

　　我在《国际化教育：理解比选择更重要》指出过，国外的英文教学从小学到高中是一个模糊到精确化的过程，小学的时候，不追求对所学内容的精确性，就是大量的阅读和写作进行熏陶，这是一个漫长的积累的过程，到高中完成量变到质变的过程，所学的知识逐渐清晰化。

　　当然，我并不是说英语分级读物没有用，国内孩子缺乏英文学习环境，从分级读物开始，循序渐进地学习，比较切实可行，而且孩子学起来也不痛苦。但是，如果将来要将英文作为学习和工作的工具，光靠分级读物真的是远远不够的。

　　我在《亲子阅读培养的语感有多神奇？孩子竟然自己学会了双语阅读》中，介绍了我的英语阅读训练方法，可以称为“平衡阅读”法（balanced literacy），是哥伦比亚大学教授Lucy Calkins教授提出来的，她的团队研发的Reading Units of Study课程体系，是目前在美国最受欢迎的阅读教学体系，也被国内不少国际学校和英文培训机构采用。

　　“平衡阅读”法的目的在于教会孩子如何自主阅读，引导孩子通过作者信息和画面来猜测故事内容，进而猜测文字的意思，在这个过程中，孩子可以不断认识新的单词，这是一种自我学习的能力。

　　Lucy Calkins教授认为，儿童是天生的读者和作家，不需要背单词，不需要花很多时间学拼读，就是通过大量的阅读，在不知不觉中，学会单词和语法，学会写作。

　　当然，开启英语阅读还有另一种方式，那就是“自然拼读”法，老师先教26个基本字母的发音，然后让学生按照字母发音拼读单词，再理解单词的含义，渐渐地进入自主阅读。

　　“平衡阅读”法避免了“自然拼读”的枯燥和死记硬背，有利于培养孩子的阅读热情和习惯，因为对读书有乐趣和兴趣，孩子一旦建立自主阅读能力后，会进入大量阅读的良性循环，之后厚积薄发，进步神速，效果远远好于“自然拼读“法。

　　不过，可能是“自然拼读”法和我们国内学语文类似，似乎更受华人家长的欢迎，女儿同学在幼儿园时就被她妈妈送到补习班学习拼读和阅读。小学一年级时，她妈妈说她的阅读水平已经达到小学三年级，那个时候，我女儿刚到加拿大，还在学习ABC。

　　转折点发生在小学五年级，我女儿开始阅读经典小说和非虚构类读物，同学的妈妈觉得不可思议，因为她的女儿读不懂。两个孩子的阅读差距就此拉开，背后的原因就是两种不同的阅读训练方法。

　　不过，“平衡阅读”法也有一个问题，就是需要父母花很多时间陪读，可以说这么说，“平衡阅读”法是否能够产生效果，家长起着决定性的作用。

　　如果家长酷爱阅读，认为带着孩子阅读是一种享受，而不是完成任务，同时家长自己的英文水平也还过得去，“平衡阅读”会产生非常好的效果。而那些家长工作特别忙，跟孩子一起阅读的时间很少，或者家长本身英文不好，陪孩子阅读很勉强，可能依靠“自然拼读”法更为现实。

　　这在美国也得到了验证，美国大约三分之一的儿童无法达到基本的阅读理解水平，大多来自低收入家庭，一些家长和教育专家认为Lucy Calkins教授的“平衡阅读”是罪魁祸首，并声称自然拼读”法才是学习阅读的最有效方法。

　　但是，更多的人认为，英文阅读主要是靠家庭而不是学校，英文阅读能力差的孩子大多数来自低收入家庭，就是因为父母对孩子阅读指导不足。美国一些低收入家庭为主的学校，正越来越多地引进“自然拼读”法。

　　一些家长让我给推荐书单，我一直觉得书单是因孩子而异的，不过，这十本书是美国人人必读的一百本书中找出来，应该适合每个孩子。